Παράσιτο που προκαλεί εντερικά προβλήματα εντοπίστηκε σε πολλές γάτες – Τι πρέπει να γνωρίζουν οι ιδιοκτήτες
Μελέτη σε περισσότερα από 150.000 δείγματα στη Βόρεια Αμερική έδειξε ότι το 6,3% ήταν θετικό στο Giardia duodenalis
Ένα παράσιτο που μπορεί να προκαλέσει διάρροια και κοιλιακές ενοχλήσεις εντοπίστηκε σε σημαντικό ποσοστό γατών που εξετάστηκαν στις ΗΠΑ και τον Καναδά. Σύμφωνα με νέα μελέτη, περίπου μία στις 15 γάτες βρέθηκε θετική στο Giardia duodenalis, έναν μικροοργανισμό που προσβάλλει το έντερο και μπορεί να επηρεάσει τόσο τα ζώα όσο και τους ανθρώπους.
Η έρευνα ανέλυσε περισσότερα από 150.000 δείγματα κοπράνων από οικόσιτες γάτες, αναδεικνύοντας παράλληλα ένα ζήτημα που δυσκολεύει την έγκαιρη αντιμετώπιση της λοίμωξης: το παράσιτο μπορεί να υπάρχει ακόμη και σε ζώα που δεν εμφανίζουν εμφανή συμπτώματα.
Το Giardia duodenalis είναι ένα μικροσκοπικό πρωτόζωο που εγκαθίσταται στο λεπτό έντερο. Η λοίμωξη που προκαλεί, γνωστή ως γιαρδίαση, μπορεί να συνοδεύεται από διάρροια, κοιλιακές κράμπες και άλλες διαταραχές του πεπτικού συστήματος.
Δεν παρουσιάζουν, ωστόσο, όλα τα μολυσμένα ζώα ή οι άνθρωποι συμπτώματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γαστρεντερικές ενοχλήσεις μπορεί να επιμείνουν, καθιστώντας απαραίτητη την αξιολόγηση από κτηνίατρο ή γιατρό, ανάλογα με τον ασθενή.
Το παράσιτο αποβάλλεται μέσω των κοπράνων με τη μορφή κύστεων, οι οποίες μπορούν να επιβιώσουν στο περιβάλλον και να συμβάλουν στη μετάδοση της μόλυνσης.
Τι έδειξαν τα στοιχεία της μελέτης
Οι ερευνητές εξέτασαν δείγματα που συλλέχθηκαν από τον Μάρτιο του 2022 έως τον Αύγουστο του 2023, από 49 πολιτείες των ΗΠΑ, την Ουάσιγκτον και πέντε επαρχίες του Καναδά.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το 6,3% των δειγμάτων ήταν θετικό στο παράσιτο, δηλαδή περίπου ένα στα 16 δείγματα, ποσοστό που αντιστοιχεί περίπου σε μία στις 15 γάτες.
Από τα θετικά δείγματα, περίπου το 18% αφορούσε δύο γενετικούς τύπους που έχουν τη δυνατότητα να μολύνουν και τον άνθρωπο. Παράλληλα, μεγαλύτερη πιθανότητα ανίχνευσης καταγράφηκε σε νεαρές, αρσενικές και μη στειρωμένες γάτες.
Οι επιστήμονες διευκρινίζουν ότι το παράσιτο εντοπίστηκε σε διαφορετικές γεωγραφικές περιοχές. Συνεπώς, το γεγονός ότι μια γάτα ζει αποκλειστικά μέσα στο σπίτι δεν αποκλείει την πιθανότητα μόλυνσης.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό PLOS One.
Πώς μπορεί να περάσει από τις γάτες στους ανθρώπους
Η παρουσία του Giardia σε μια γάτα δεν σημαίνει ότι ο ιδιοκτήτης της θα μολυνθεί. Ωστόσο, ορισμένοι γενετικοί τύποι μπορούν να προσβάλουν και τα δύο είδη, δημιουργώντας πιθανότητα μετάδοσης.
Η μόλυνση συμβαίνει κυρίως όταν κάποιος καταπιεί κύστεις του παρασίτου μέσω μολυσμένου νερού ή τροφίμων, αλλά και μέσω χεριών και επιφανειών που έχουν επιμολυνθεί. Η επαφή με μολυσμένα κόπρανα μπορεί επίσης να αποτελέσει πηγή έκθεσης.
Οι γάτες δεν είναι η μοναδική πηγή μετάδοσης. Το παράσιτο μπορεί να εξαπλωθεί και μεταξύ ανθρώπων ή μέσω του περιβάλλοντος, ενώ η μόλυνση δεν συνοδεύεται απαραίτητα από συμπτώματα.
Πώς μπορούν να προστατευτούν οι ιδιοκτήτες
Η σωστή υγιεινή και η τακτική κτηνιατρική παρακολούθηση αποτελούν βασικά μέτρα πρόληψης. Οι ιδιοκτήτες καλό είναι να συμβουλεύονται τον κτηνίατρο για το αν χρειάζεται εξέταση κοπράνων, ιδιαίτερα όταν παρατηρούν διάρροια ή αλλαγές στις κενώσεις του κατοικιδίου τους.
Εξίσου σημαντικό είναι να καθαρίζεται συχνά η αμμοδόχος και να απομακρύνονται τα περιττώματα χωρίς καθυστέρηση. Το πλύσιμο των χεριών με σαπούνι και νερό μετά τον καθαρισμό, καθώς και η διατήρηση καθαρών των σκευών τροφής και νερού, συμβάλλουν στη μείωση του κινδύνου.
Εάν μια γάτα παρουσιάζει επίμονα συμπτώματα, θα πρέπει να εξετάζεται από κτηνίατρο, ο οποίος θα κρίνει αν απαιτούνται περαιτέρω έλεγχοι ή θεραπεία.
Τα ευρήματα της μελέτης δεν σημαίνουν ότι οι γάτες αποτελούν γενικά κίνδυνο για τον άνθρωπο. Δείχνουν, όμως, ότι το Giardia μπορεί να υπάρχει ακόμη και σε κατοικίδια που φαίνονται υγιή, γεγονός που καθιστά την πρόληψη και την υπεύθυνη φροντίδα ιδιαίτερα σημαντικές.
Ads
