Ιστορική κατάκτηση για την Ελλάς Μελβούρνης: Κυπελλούχος Αυστραλίας η South Melbourne FC!
Μια βραδιά που θα μείνει στην ιστορία του αυστραλιανού ποδοσφαίρου έζησε η South Melbourne FC, η γνωστή σε όλους ως Ελλάς Μελβούρνης. Η ομάδα κατέκτησε το Australia Cup, επικρατώντας της Melbourne Victory με 4-3 στα πέναλτι, έπειτα από έναν συγκλονιστικό τελικό στο AAMI Park.
Η South Melbourne έγινε η πρώτη ομάδα εκτός A-League που σηκώνει το τρόπαιο στη διοργάνωση, γράφοντας μια χρυσή σελίδα για την ίδια και για την ελληνική ομογένεια της Αυστραλίας.
Οι δύο ομάδες έμειναν στο 0-0 στην κανονική διάρκεια. Στην παράταση, η Melbourne Victory προηγήθηκε στο 95ο λεπτό με τον Ντένις Ζενρό, όμως η Ελλάς δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια. Στο 117ο λεπτό, ο Μαξ Μίκολα έστειλε την μπάλα στα δίχτυα και ισοφάρισε σε 1-1, οδηγώντας τον τελικό στη διαδικασία των πέναλτι.
Εκεί μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Ισπανός τερματοφύλακας Χαβιέρ Λόπεθ. Απέκρουσε δύο φορές το πέναλτι του Χάρισον Σόγιερ, καθώς η πρώτη εκτέλεση επαναλήφθηκε, ενώ ο αρχηγός της Victory, Τζέισον Ντέιβιντσον, έστειλε την μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι. Η South Melbourne επικράτησε με 4-3 και οι πανηγυρισμοί των παικτών και των φιλάθλων της γέμισαν το AAMI Park.
Η κατάκτηση αυτή έρχεται να προστεθεί σε μια σπουδαία ιστορία. Η South Melbourne έχει αναδειχθεί «Ομάδα του Αιώνα» για την Ωκεανία, κατέκτησε το πρωτάθλημα της Ωκεανίας το 1999 και συμμετείχε στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων του 2000. Στην τροπαιοθήκη της βρίσκονται ακόμη τέσσερα πρωταθλήματα Αυστραλίας NSL και δύο Κύπελλα NSL.
Με τη νίκη της, η Ελλάς Μελβούρνης εξασφάλισε παράλληλα θέση στις ασιατικές διοργανώσεις της επόμενης σεζόν, με την πρόκριση στο AFC Champions League 2 να αποτελεί ακόμη μία σημαντική στιγμή για τον σύλλογο.
Μπράβο στην South Melbourne FC, στους ποδοσφαιριστές, στο τεχνικό επιτελείο και στους φιλάθλους της. Μια μεγάλη νίκη που έκανε περήφανη την ελληνική ομογένεια και έδειξε πως η ιστορία γράφεται με πίστη, επιμονή και ψυχή!
Ads
